公元1845年（清道光二十五年），在诸暨乡下制鞋多年的边春豪来到繁华的古都杭州，并落户在长庆街五老巷的一家茶馆里，每天在门口设鞋摊“边福茂店“作些小本经营。边春豪是典型的山里人，为人厚道，做鞋也一如人品。他总结了传统布鞋烂布条填纳的劣处，创举性的使用新的龙头粗布，裁剪，填纳成鞋底，再配上时髦的直贡呢、羊毛呢等鞋面，精工制作成鞋，使布鞋更挺括、耐磨、平整，因此深得杭州人青睐，生意渐趋兴隆。
据传，有一天，有位来省城赶考的秀才看到边福茂鞋摊上写着“全新布底鞋”的广告，甚是好奇，于是很想试试真伪，对边春豪说：“你这鞋子自称全新布底鞋，何以见得？”边春豪觉得秀才言之有理，随即向附近肉店借来一把肉刀，请这位顾客任意挑选一双布鞋，手起刀落，鞋底随之一分为二，露出了一层层全新的布。顾客见状心悦诚服，当即成交。“肉刀斩鞋底“的故事传播，让边福茂更加声名鹊起。
数年之后，边春豪搬出了茶馆，买下了房产，鞋摊变成鞋店，边福茂的牌子从此高悬在西子湖畔。杭州人有句口头禅：“头顶天，脚踏边。”意思是头戴“天章”号的帽子，脚穿“边福茂”制作的鞋子，这是当时最风光的搭配，可見盛名之一斑。
边福茂制鞋事业传承至第二代传承人边春豪之子边启昌手中，他依然致力于研究制鞋工艺以提高质量。通过多年实践，他创造性地总结出“宽蹬一字平，穷鞋富后”的十字诀。这套科学的绱鞋要诀，即使制鞋工业发展到机械化的今天也仍得到厂泛应用。边启昌常言：“帮料要富庶，宁可少划料几双，也不能影响质量而有损牌子。”因此，边福茂制鞋，最讲究质量。多年之后，杭州人的脚下几乎是边福茂的天下了。
辛亥革命时期，边福茂从1911年又迁太平坊（中山中路），1921年在羊坝头设分店，全盛时期曾在上海、温州等地开设分号。黑龙江、内蒙古的鞋店选购大批布鞋北上。穿边福茂鞋于成为一种荣耀，成为身份的象征。边福茂成为中国既有名又有实力的一家商店。
1949年，新中国成立后，边福茂的掌舵人邵柏林老先生带领边福茂重新启航。毛泽东、周恩来、谭震林等老一辈党和国家领导人以及梅兰芳、盖叫天等艺苑名流生前曾多次到边福茂定制布底鞋。边福茂随着联合国秘书长携同女儿来杭访问来定制布鞋让边福茂也走出了国门。
从边福茂创立伊始到闻名全国，历代边福茂传承人的创业历程成为闻名世界的“浙商”开拓创新、务实勤奋的代表之一。一代代的浙商也从穿着布鞋走南闯北打天下，到成为闻名海外的企业家。如今，历经177年的边福茂品牌传承至张爱林先生手中，不仅保留了边福茂匠心的手工鞋底纳制工艺、严格的选材标准和严谨的制鞋精神，更是集各家之长、不断挖掘中国传统文化、工艺中的精品，将边福茂品牌打造成为不限于传统布鞋的“新中式高端布鞋”品牌，为像浙商一样有拼搏精神的人们服务，为喜欢中国传统文化的人们服务。
